Indonesian Diaspora Network, The Netherlands

Biografie:

Aminudin TH Siregar, voltooide zijn bachelor grafische kunsten met als thema Farmers and Revolution (1997) en postdoctoraal aan FSRD-ITB met de titel Discursive Analysis of Indonesian Modern Art (2006). Sinds 1999 is hij aangesteld als ambtenaar en vast docent bij FSRD-ITB, actief als tentoonstellingscurator, het schrijven van kritiek in een aantal lokale en nationale massamedia, het uitgeven en schrijven van het boek BlupArt! (1999), New Painting: After Non-Representational Art in Bandung (2004), The Expert Drawing: Sketches, Drawings and Thought S. Sudjojono (2011); redactie van het boek Modern Italic (2005) en Modern Art: Selected Essays (2006). In 2002 voerde hij op uitnodiging van de Asian Cultural Council gedurende 3 maanden curatoriaal onderzoek uit in New York; onderzoekt Indonesische schone kunsten tijdens de Japanse bezetting: Keimin Bunka Shidosho in het Fukuoka Asian Art Museum (FAAM, 2008), Japan gedurende 3 maanden; heeft 1 maand een workshop gevolgd over Museum en Cultureel Erfgoed in Nederland (2014); ontving een beurs en woonde gedurende 1 maand (2014) een workshop over het Reconciliation And Cultural Recovery Program van de Australian Award Fellowship aan de Universiteit van Melbourne bij; diende als adjunct-curator bij The National Gallery of Singapore voor een periode van 1 jaar (2014-2015). Nu promovendus en woonachtig in Leiden.

Reageren op culturele veranderingen en de diversiteit van nationale kleding (15 februari 2020)

De Indonesische cultuur is een gladde term, hoewel een aantal studies heeft geprobeerd een theorie over deze kwestie op te bouwen, zowel op Indonesische bodem als transcultureel of transnationaal. De resultaten zijn echter vrij voorspelbaar, dat de implementatie van culturele theorieën in de sociale, politieke en artistieke realiteit in de samenleving niet eenvoudig is. Terwijl deze theorie of concept een beeld schept van een stabiele cultuur, ervaart de Indonesische samenleving momenteel culturele omwentelingen en verschuivingen – die bijna radicaal zijn. Tijdens het veranderingsproces werden zorgen geuit over de vraag of de resultaten zouden leiden tot de creatie van een beter Indonesië, of dat we zelfs zouden vervallen in een terugtrekkende beschaving. Pessimisten geloven zelfs dat de Indonesische cultuur momenteel op het dieptepunt staat

Na de perioden van culturele depolitisering in het tijdperk van de Nieuwe Orde te hebben doorgemaakt, die de kenmerken van formeel, centralistisch, homogeen, stabiel en vol hoop versterkten (het zou beter zijn dan de Oude Orde), leven we nu daarentegen in een atmosfeer gehuld in twijfel en onzekerheid over waarden. -waarden (sommige mensen zijn te optimistisch als ze zeggen dat we een tijdperk van cultureel pluralisme ingaan). Als voorheen de staat een sterke rol speelde in het centrum van de implementatie van culturele waarden, lijkt het Indonesische volk vandaag de andere kant toe te passen. Overal heerst de sparringcultuur. Ondertussen is het ‘centrum’ in fragmenten verpletterd die zelfs moeilijk te identificeren en te interpreteren zijn. Culturele veranderingen hebben de wereld van politiek, kunst, architectuur, film, televisie, theater, mode en diverse andere getroffen. Temidden van deze dynamiek hebben niet weinig groepen twijfels gehad over eerdere culturele ideeën, principes en waarden – wat ze ook zijn.

Het Reformatietijdperk – zoals vaak wordt gezegd – was zowel een kritische reactie als een weerspiegeling van de mislukkingen van vroegere tijden, zowel de Oude Orde als de Nieuwe Orde die hun beloften voor een beter sociaal, politiek, cultureel en economisch leven niet nakwamen. Ironisch genoeg was het echter precies tijdens het Reformatietijdperk dat verschillende verwoestingen over de samenleving dreigden. Evenzo worden verschillende multidimensionale crises sterker. Als eerdere tijdperken kunnen worden voorgesteld als ‘modernisme’, laat me dan de analogie aanpassen via Pauline M. Rosenau – een van de critici van het modernisme in culturele studies.

Hij benadrukte vijf hoofdredenen waarom het modernisme-paradigma uitgedaagd moet worden.

1. Ten eerste wordt gezien dat het modernisme er niet in slaagt verbeteringen teweeg te brengen in de richting van een betere toekomst van het leven, zoals verwacht door zijn aanhangers.
2. Ten tweede kan de moderne wetenschap niet ontsnappen aan willekeur en misbruik van wetenschappelijk gezag in het belang van de macht.
3. Ten derde zijn er veel tegenstrijdigheden tussen theorie en feit in de ontwikkeling van moderne wetenschappen.
4. Ten vierde is er een soort overtuiging dat de moderne wetenschap in staat is alle problemen op te lossen waarmee mensen worden geconfronteerd. Het bleek echter dat deze overtuiging niet klopte met de opkomst van verschillende sociale pathologieën.
5. Ten vijfde besteden moderne wetenschappen minder aandacht aan de mystieke en metafysische dimensies van mensen omdat ze te veel nadruk leggen op individuele fysieke eigenschappen.

Tegen deze achtergrond begon het modernisme zijn praktische basis te verliezen om de emancipatoire beloften die het eerder had gedaan, te vervullen. Van het modernisme, dat ooit werd verheven als de bevrijder van de mensheid uit de ketenen van mythen en idolen van de onderdrukkende middeleeuwse cultuur, is nu bewezen dat het mensen vasthoudt aan nieuwe mythen en idolen die nog meer onderdrukkend en tot slaaf zijn. [1] De realiteit van onze postmoderne cultuur (of noem het het Reformatietijdperk) is echter niet zo mooi als gedacht. Zoals gezegd hebben culturele veranderingen, waaronder technologische, juridische, artistieke en religieuze verstoringen, in plaats daarvan nieuwe problemen gecreëerd waarvoor nog steeds naar oplossingen wordt gezocht.

Te midden van verschillende druk om een dergelijke verandering te bewerkstelligen, nodigen niet weinig kringen uit om terug te keren naar het verleden door culturele concepten op te halen bij de oprichters van het land. Een daarvan is het culturele concept van Ki Hadjar Dewantara. Het volgende is het concept dat het vaakst als referentie wordt gebruikt: “De Indonesische nationale cultuur is het hoogtepunt en de essentie van waardevolle cultuur in de hele archipel, zowel oude als nieuwe creaties, die een nationale geest hebben, zijn nog steeds rolmodellen.” Het is echter belangrijk om te onderstrepen dat het concept daar niet stopt. Dewantara vervolgde eigenlijk dat we, in het proces van versterking van de nationale cultuur, niet moeten aarzelen om: stop te zetten met het in stand houden van alle oude culturen, die de voortgang van het peri-menselijke leven belemmeren; doorgaan met het in stand houden van de oude cultuur die waardevol en gunstig is voor het menselijk leven, die moet worden veranderd, verbeterd, aangepast aan de natuur en het nieuwe tijdperk; en alle culturele materialen van buitenaf opnemen in het culturele rijk van onze natie, op voorwaarde dat het het leven en de middelen van bestaan van onze natie kan ontwikkelen en / of verrijken. Het probleem is: hoe kunnen we, temidden van de culturele veranderingen waarmee we momenteel worden geconfronteerd, onderscheid maken tussen “slechte oude cultuur” en “oude cultuur die waardevol of nuttig is”? Welke criteria moeten worden gebruikt zodat de “twee legaten” samenwerken in het proces van “bevordering van de Indonesische nationale cultuur” – zoals voorgesteld door Dewantara?

• In het geval van de Bhineka Tunggal Ika Talk met het thema Return to Loving Indonesian Clothing in Everyday, die op 15 februari 2020 werd gehouden op de Indonesische ambassade in Den Haag, stelde ik een “dilemma van het concept van Dewantara-cultuur”. Vertegenwoordigt batikjurk bijvoorbeeld het hoogtepunt van de nationale cultuur?
• Is een nationale culturele regeling nodig?
• Moeten we de culturele centralisatie herhalen die in vorige tijdperken plaatsvond?
• Hoe zit het met honderden afbeeldingen van etnische decoraties uit andere Indonesische culturen?
• Een van de cruciale vragen die ook aan het licht kwamen tijdens de discussie was of moslimkleding geen recht had om deel te nemen aan de diversiteit van Indonesische kleding?

Tijdens de discussie heb ik onder meer benadrukt dat de gedachten die proberen zich te ontdoen van moslimkleding uit het nationale kledingsrepertoire ahistorisch zijn. Diverse documenten in de vorm van foto’s, tekeningen, etsen, lithografieën, schilderijen of sculpturen, die nu vooral in de collecties van musea in Nederland staan, bewijzen dat mijn bevestiging sterke argumenten heeft. Daar kunnen we zien hoe de diversiteit van kleding onvermijdelijk is – inclusief moslimkleding. Ik voel de behoefte om dit punt te benadrukken om onze bekrompen gedachten die vervuld zijn van vooroordelen uit te wissen door te denken dat het fenomeen van moslimmode dat onlangs in ons sociale leven wijdverbreid is geworden, een proces is van ‘culturele arabisering’.

Ik dring er ook bij de Indonesische diaspora op aan om actief hun begrip van de “nationale cultuur” op te bouwen door musea te bezoeken en indien nodig de archipelarchieven in verschillende Nederlandse instellingen te verkennen. Dergelijke activiteiten zullen gunstiger zijn dan alleen vertrouwen op gesloten interacties op het gebied van sociale media. Is het profiteren van toegang tot musea of bibliotheken voor de Indonesische diaspora in Nederland geen zegen – een kans die miljoenen mensen in het land misschien moeilijk kunnen krijgen? In lijn met deze oproep, benadruk ik dat de verfijning van de museuminfrastructuur in Nederland ons heeft geleerd om productief toe te passen in het land. Om de “nationale cultuur” vooruit te helpen, moeten we ons concentreren op het verbeteren van deze infrastructuur. 

Als slotzin citeer ik een interessante uitspraak van Claire Holt, een danseres en liefhebber van de Indonesische cultuur, die ooit een monumentaal boek schreef: Art in Indonesia: Continuites and Change. Hij schreef: “Terwijl de Indonesische staat de eenheid bevordert, zal de Indonesische kunst altijd rijker zijn door zijn diversiteit.” [2] 

Leiden, februari 2020

Aminudin TH Siregar

[1] Rosenau, Pauline M., Postmodernism and Social Sciences: Insight, Inroads, and Intrusion, 1992, Princeton University Press, Princeton, 10. 

[2] Claire Holt, Art in Indonesia: Continuities and Change, (New York: Cornell University Press, 1967), 263.